Γεννήθηκε στο Κίελο, στις 24/9/1910 και σπούδασε πιάνο και μουσικολογία στην Ανώτατη Σχολή Μουσικής του Αμβούργου και το 1934 ξεκίνησε σπουδές φωνητικής. Πρωτοεμφανίστηκε στην Όπερα του Βούπερταλ το 1939. Το 1943 προσλήφθηκε στην Όπερα του Αμβούργου με την οποία συνεργάστηκε για περισσότερο από τριάντα χρόνια (έως το 1977) και όπου διακρίθηκε ως ερμηνευτής έργων Βάγκνερ, ενώ παράλληλα έχτιζε διεθνή σταδιοδρομία με εμφανίσεις σε Βερολίνο, Μόναχο, Βιέννη, Ρώμη, Μιλάνο, Παρίσι, Άμστερνταμ, Μπουένος Άιρες κ.α. Ειδικεύτηκε κυρίως στο δραματολόγιο του 20ού αιώνα. Ερμήνευσε σε παγκόσμιες πρώτες παρουσιάσεις τους ρόλους Ααρών στην όπερα του Σαίνμπεργκ [Μωυσής και Ααρών/Moses und Aron] (Όπερα της Ζυρίχης, 1957), Φρήντριχ Βίλχελμ στην όπερα Ο πρίγκηπας του Χόμπουργκ [Der prinz von Homburg] (Αμβούργο, 1960) και Τειρεσίας στην όπερα Βάκχες [Die Bassariden] του Χέντσε (Ζάλτσμπουργκ, 1966) και Οδυσσέας στην φερώνυμη όπερα του [Ulisse] του Νταλλαπίκκολα (1968). Ερμήνευσε, επίσης, ρόλους στις όπερες Περιστατικά στη διάρκεια μιας προσγείωσης έκτακτης ανάγκης [Zwischenfälle bei einer Notlandung] του Μπόρις Μπλάχερ, Η επίσκεψη [The visitation] του Γκούντερ Σούλερ, Ματίας ο ζωγράφος [Mathis der Mahler] του Χίντεμιτ. Από το 1961 και έπειτα δίδαξε στην Ανώτατη Μουσική Σχολή του Αμβούργου. Έχει ηχογραφήσει στις εταιρίες HMV (Σαλώμη/Salome, Ο χρυσός του Ρήνου/Das Rheingold), DGG (Βότσεκ/Wozzeck), Decca (H καταδίκη του Λούκουλου /Die Verurteilung des Lukullus του Πάουλ Ντεσσάου), Fono (Το τραγούδι της γης/Das Lied von der Erde), Philips (Κάρολος V / Karl V. του Κρζένεκ) κ. ά. Απεβίωσε στο Αμβούργο, στις 12/9/1991. Με την ΕΛΣ συνεργάστηκε άπαξ, ερμηνεύοντας τον επώνυμο ρόλο στην όπερα Τάνχωυζερ [Tannhäuser] (1962/63).