Γεννήθηκε στη Γερμανία, στις 01/03/1904. Σε ηλικία 20 ετών αναδείχτηκε στη νεότερη διευθύντρια μπαλέτου στην πατρίδα της. Το 1932 συνεργάστηκε για πρώτη φορά με το Μπαλέτο της Όπερας του Αμβούργου. Το 1938 μετοίκησε στην Ιταλία, όπου σταδιοδρόμησε ως χορεύτρια. Κατά τη διετία 1941-43 εργάστηκε ως διευθύντρια του μπαλέτου στην Κρατική Όπερα της Βιέννης. Υπήρξε δεύτερη σύζυγος του Γερμανού αρχιμουσικού Χανς Σμιντ-Ίσσερστεντ (1900-1973), τον οποίο γνώρισε ως αρχιμουσικό στην Κρατική Όπερα του Αμβούργου κατά το διάστημα που η ίδια εργαζόταν εκεί ως διευθύντρια του μπαλέτου. Το 1943 ο σύζυγός της διορίστηκε διευθυντής στην Κρατική Όπερα του Βερολίνου και η οικογένεια μετοίκησε στη γερμανική πρωτεύουσα. Απομένοντας άστεγοι λόγω των συμμαχικών βομβαρδισμών, εγκατέλειψαν το Βερολίνο και διέφυγαν προς τη Ρωσία. Το 1946, αμέσως μετά τον πόλεμο και ύστερα από πρόσκληση των συμμαχικών αρχών, επέστρεψε στο Αμβούργο και ανέλαβε την ανασύσταση του μπαλέτου της Κρατικής Όπερας. Ομοίως, ο σύζυγός της, ο οποίος είχε αποφύγει να γίνει μέλος του ναζιστικού κόμματος, πήρε εκ νέου τη θέση του ως αρχιμουσικός στο ίδιο θέατρο. Μεταπολεμικά, η Χέλγκα Σμιντ-Ίσσερστεντ συνεργάστηκε με το θέατρο αυτό ως χορογράφος και παιδαγωγός χορού κατά τα διαστήματα 1946-48 και 1951-55. Μεταξύ 1932 και 1955 δημιούργησε συνολικά 43 χορογραφίες για το μπαλέτο αυτού του θεσμού. Το 1955 χορογράφησε σε αμερικανο-γερμανική κινηματογραφική παραγωγή τον Μαθητευόμενο μάγο [L’ apprenti sorcier] του Ντυκά με χορευτές του Μπαλέτου της Όπερας του Αμβούργου. Το Αμβούργο οφείλει στη δική της παρουσία την παράδοση του εν λόγω Μπαλέτου ως κέντρου σύγχρονου χορού. Απεβίωσε το 1999. Συνεργάστηκε με την ΕΛΣ άπαξ, ως χορογράφος στην όπερα Η πουλημένη μνηστή [Prodaná nevěsta] (1950/51, 1951/52, 1952/53).